नेटवर्क स्विच एक उपकरण है जो सबनेट को अधिक कनेक्शन पोर्ट प्रदान करके नेटवर्क का विस्तार करता है, जिससे अधिक कंप्यूटरों के कनेक्शन की अनुमति मिलती है। संचार उद्योग के विकास और राष्ट्रीय आर्थिक सूचनाकरण की प्रगति के साथ, नेटवर्क स्विच बाजार लगातार बढ़ रहा है। इसमें उच्च प्रदर्शन {{2} से {{3} मूल्य अनुपात, उच्च लचीलापन, सापेक्ष सरलता और कार्यान्वयन में आसानी है।
ईथरनेट स्विच एक नेटवर्क उपकरण है जिसका उपयोग विद्युत संकेतों को अग्रेषित करने के लिए किया जाता है। यह स्विच से जुड़े किसी भी दो नेटवर्क नोड्स के लिए एक समर्पित विद्युत सिग्नल पथ प्रदान कर सकता है।
एक स्विच, जिसे स्विचिंग हब भी कहा जाता है, एक नेटवर्क डिवाइस है जो मैक (मीडिया एक्सेस कंट्रोल एड्रेस) पहचान के आधार पर ओएसआई लेयर 2 (डेटा लिंक लेयर, "वाइड एरिया नेटवर्क" की परिभाषा देखें) पर काम करता है, और डेटा पैकेट को इनकैप्सुलेट करने और अग्रेषित करने में सक्षम है। यह जानकारी को पुन: उत्पन्न करता है, इसे आंतरिक रूप से संसाधित करता है, और फिर इसे स्वचालित एड्रेसिंग क्षमताओं और स्विचिंग फ़ंक्शन के साथ निर्दिष्ट पोर्ट पर भेजता है। जबकि स्विच आईपी पते को नहीं समझते हैं, वे मैक पते को "सीख" सकते हैं और उन्हें आंतरिक पता तालिका में संग्रहीत कर सकते हैं। डेटा फ़्रेम के प्रेषक और रिसीवर के बीच एक अस्थायी स्विचिंग पथ स्थापित करके, यह डेटा फ़्रेम को स्रोत पते से सीधे उसके गंतव्य पते तक पहुंचने की अनुमति देता है। प्रत्येक पोर्ट पर तेज़ और कुशल डेटा ट्रांसमिशन सुनिश्चित करने के लिए स्विच के प्रत्येक पोर्ट का अपना समर्पित चैनल बैंडविड्थ होता है। क्योंकि स्विच प्रत्येक पैकेट को गंतव्य पते के आधार पर स्रोत पोर्ट से गंतव्य पोर्ट तक स्वतंत्र रूप से भेजता है, इसे सभी पोर्ट पर भेजे बिना, यह अन्य पोर्ट के साथ टकराव से बचाता है। इसलिए, स्विच इन पैकेटों को बिना किसी हस्तक्षेप के एक साथ प्रसारित कर सकता है, ट्रांसमिशन टकराव को रोक सकता है और नेटवर्क के वास्तविक थ्रूपुट में सुधार कर सकता है।
